先頃公開された「GEワット・ステーション」と呼ばれる製品は、ゼネラル・エレクトリック（General Electric）社が取り組んでいる環境プロジェクト「エコマジネーション（Ecomagination）」の協力によって実現した。

この円筒状の器具は、上部表面に組み込まれた円形の発光ダイオードが点滅して充電状況を知らせ、収納式のノズルを備えている。

ヨーロッパ、アメリカ、さらにアジア諸国に設置される予定である。

以下はヒューズプロジェクトからの詳細である:

 
ゼネラル・エレクトリック社の「エコイマジネーション」とヒューズプロジェクトが協力して開発した電気自動車用の充電施設は、公共のスペースや家庭用に考案されたものです。

 

ヒューズプロジェクトが電気自動車用にデザインした充電設備「ワット・ステーション」は、街路設備が持つ耐久性と信号標識の可視性に加え、街路樹のような美しさを備えています。

「ワット・ステーション」が求めているデザインは、従来の給油設備が持つ大型で角張った無骨なイメージを打ち破る必要がありました。この目的のために考案されたのが、丸みを帯びて親近感溢れる独特な形の充電器で、円筒形本体の上部表面にある円形の発光ダイオードが点滅して充電可能を知らせます。利用者の便宜を考慮し人間工学に基づいた「角度」を持つタッチパネルは、「充電状況」を利用者に知らせる発光ダイオードの周囲にも役に立つ情報を視覚的に表示します。円形の発光ダイオードは、「ワット・ステーション」の充電状況を、白（利用可能）、緑（完全充電）、赤（充電中）、黄色（利用不可）の4色で表示します。

「ワット・ステーション」はゼネラル・エレクトリック社のスマート・グリッド技術を駆使した設備で、充電時間を従来の12～18時間から4～8時間まで短縮できます。デジタルプラットフォームやモバイル機器を使った情報伝達により、利用者は離れた位置からでも設備の確認や、実際の操作やチェックが可能です。「ワット・ステーション」はまたノズルの自動収納機能を備えた最初の充電設備で、設備周辺のスペースを整然と保つだけでなく、天候からノズルを保護します。これら最新の機能が、コンパクトで円筒形をした金属製ボディーに収められ、厳しい気象条件や使用に耐えうるよう設置されます。また、本体には雪を溶かすヒーターも内蔵されています。

「ワット・ステーション」はアメリカ全土を始め、ヨーロパやアジアにも設置が予定されています。これによって、世界各地で電気自動車用の充電設備が普及することが期待されます。

投稿/ローズ・エサリントン

翻訳/ハートフル・ジャパン　鳴海　亨

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